新通天铃的龙纹在晨光里泛着哑光，我数到第五道山风掠过树梢时，终于在龙王沟的界碑前停下脚步。界碑上的“龙王在此”四个字被岁月磨得模糊，却在碑底新刻了行小字：“庚辰年秋，铃归原处”，是我的笔迹，刻痕里还嵌着镇母铃的碎片，在阳光下闪着细碎的光。
身后传来窸窣的响动，回头看见只通体乌黑的猎犬，叼着块染血的黑布从树林里钻出来。布片上绣着的铃铛徽章已经被撕烂，边角还挂着半片金虫的背壳——是武铃守的东西。猎犬将布片放在我脚边，喉咙里发出呜咽的低吼，尾巴却朝着西北方剧烈摇晃。
“还有漏网的。”我摸出木盒里的金虫铃，铃身的龙纹突然亮起，在猎犬头顶投射出幅动态的影子：三个穿黑衬衫的人影正往终南山的方向跑，其中一人背着个麻袋，袋口露出半截青铜剑穗，玉坠在影子里闪着红光，正是子明侯的佩剑。
猎犬突然朝着西北方狂吠，前爪在地上刨出个浅坑，里面埋着枚生锈的弹壳，与忆铃洞尸体旁的弹壳样式不同，底火处刻着个微型的铃铛图案——是铃眼组织的“死士”专用弹，据说里面混了铃虫的粉末，中者会被金虫啃噬内脏。
“他们想把佩剑带去‘铸铃台’。”婆婆的声音突然从树后传来，她的蓝布衫沾满了泥土，左臂缠着浸血的布条，手里却紧紧攥着半块龟甲，“终南山的焚铃窟只是幌子，真正炼通天铃的地方在铸铃台，那里有子明氏的祖炉，能重铸任何铃铛。”
龟甲上的裂纹在阳光下清晰可见，正好组成个“火”字。我突然想起铃经最后一页的记载：“祖炉燃，铃魂聚，血为引，万物寂。”原来武铃守的真正目的不是打破封印，是想用子明侯的佩剑当引子，在祖炉里炼出能吞噬万物的“寂铃”。
往终南山走的路上，金虫铃的震动越来越频繁。路过片被烧毁的树林时，发现焦黑的树干上挂着十几个铃铛，都是之前散落在山林里的小铃，铃口被熔成了封闭的球状，里面隐约有虫鸣——金虫被封在了里面，成了活的铃芯。
“是‘囚铃术’。”婆婆用树枝撬开一只铃球，里面的金虫已经死去，背壳上的铃舌却还在微微颤动，“死士用自己的血凝固了铃口，让金虫的怨气留在里面，这是要给寂铃当养料。”
树林深处的空地上，堆着几十具尸体，都是被铃眼死士灭口的村民，每人的胸口都插着只铃球，尸体周围的泥土泛着诡异的青黑色，踩上去能感觉到地下有东西在蠕动，像是无数只铃虫在土壤里穿行。
“祖炉的火快燃
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