本书介绍了宇宙的起源（起初神创造天地），人类的起源（神创造了亚当和夏娃）和犹太民族的起源，以及犹太民族祖先生活足迹。本书也是上帝全部计划中的开始，它展示了神的创造是怎样的完美，人类是怎样堕落的，一个民族是如何被上帝拣选发展壮大的。
“梅瑟五书”每部的名称，犹太人皆以每书的首句首字为名。自希腊七十贤士译经以来，皆以每书的内容大意为名。“梅瑟五书”的第一部名为《创世纪》，因为本书所记载的是关于天地万物的创造，人类的太古史和以色列民族的起源。
但本书并不是以科学的论点和近代史学家的方法来记述，而是本着宗教的观点来说明救赎史的开端。在这救赎史中，依照天主（基督新教译为“上帝”）的计划，以色列民族在万民中占着最重要的角色，因此作者也只着重于这个民族的历史。
本书的前编（1-11章），是救世史的前导，说明天主（上帝）是整个天地万物的创造者，和全人类历史的引导者；并指出以色列人与其他民族的关系。原祖父母虽然背命，惹下滔天大祸，后继的人们也多半背弃了天主（上帝），如洪水和巴贝尔塔（基督新教译为“巴别尔塔”）时代的人，但因为人是按天主（上帝）的肖像造成的，天主（上帝）绝不愿将全人类完全抛弃，所以在后编内（12-50章），作者便记述天主（上帝）怎样拣选了一位信仰坚定，服从听命的人——亚巴郎（基督新教译为“亚伯拉罕”），怎样向他起誓，立他为一个新民族的始祖，许下因他和他的后裔，天下万民将要获得祝福（22:18），由他的后裔中将要生出一位“应得权杖，万民都要归顺他”（49:10），他要使“救恩达于地极”的后裔（依撒意亚49:6）。在记述亚巴郎（亚伯拉罕）、依撒格（基督新教译为“以撒”）、雅各伯（基督新教译为“雅各”）和若瑟（基督新教译为“约瑟”）的事迹中，作者一再证明天主（上帝）怎样特殊地照顾了他们，以准备救赎人类的道路。
在新约中，六十多次被不同的作者引用，就连主耶稣也提到过多次创世记上的话。
圣经中一切真理的种子，都先种在这本书里，以后在后面诸书中发芽、生长并结实。
神在本书中藉着各种不同的名字把自己向人多方启示出来，使我们可以由此得着许多宝贵的亮光。
本书就是论到天地的起初、万物的起初、人的起初、罪恶的起初、救赎的起初、宗教的起初、凶杀的起初、文化的起初、家谱的起初、世人被灭的起
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