此时，青木裕子博士跟往常一样很早就到工作岗位上，身为东大理三类医学部的教授，她很喜欢在附属医院出诊的感觉。尤其享受解决呼吸道疑难杂症后的成就感。
她是呼吸道和肺部问题的专家，这种专长并不会使人成为乐观主义者。出诊生涯中所见到的一大堆病人，以及外出医学交流所看到的，都是一些肺癌患者，这种疾病和它的致命性一样，几乎是无法预防的。
除了偶尔体检发现肺部结节提前干预的幸运儿，大多数患者都是出现症状后，才来医院检查，最终一步步进入生命末端。
今天她所看到的第一个病人，是由当地一名她相当欣赏的执业医师转送过来的病人——这名医生曾经接受过美国人的严格训练，学得也相当透彻——同时也是一名碰上奇怪的疾病，才会将患者送到她这儿来的医生。
在进入诊疗室的时候，青木裕子看到一名三十出头且体格健壮的男人。再仔细一看，她看到他的脸色苍白、眉毛纠结在一起，呼吸呈点头样，因为他吸气时头部后仰,呼气时头部前倾,反复呼吸如叹气或点头样改变。
这提示着患者呼吸肌极度疲乏，氧气和二氧化碳的交换能力极度衰弱，基本处于极度缺氧、缺血的状态。只有通过点头样呼吸，尽可能摄入氧气，才勉强达到机体的氧气需求。
第一印象就是这个人快要死了，但青木裕子明白，这个病人被送到她这里来应该有与众不同的地方。
她心想，这也有可能是其他疾病，甚至还有传染的可能性。依据病例的记录来看，病人已经处于死亡边缘却硬是撑到现在。该用的治疗手段已经给上，继续维持生命并不困难，难的是找出病因。
她检查的过程比自己原先预期的还要冗长，需要好几次的CT、X光照射，以及一些额外的检验，但在结果出来之前，青木裕子能做的治疗只有同行所做的内容。
检查、检查，永无止境的检查。
可是目前她所能想到的所有疾病都对照不上。
……
几乎在一小时后，埃利诺·维克号转向进入水路，然后她转向港口，以便向南通过海军码头。货船的船长及操舵手站在舰桥左方，作为不速之客的杰克与雪莉站在右后方，看着停泊在军港的华盛顿号航空母舰。
本来这艘货轮的目标码头是东京港，但是……船长看了眼侧后方站着的两位，暗叹倒霉的同时也在庆幸。
算了。
他完全没心思去指责对方的行为，说起来
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