祂还听见有几户人家的风铃被薰风吹响了清脆。
很好听。祂甚至能辨出，这风铃是用琉璃还是薄瓷所烧制。
但这个城市，已经静得不似穰原了。五百年来，穰原从没有这么静过，即使在开国之初，祂以駮之姿踩踏这片荒沼之地，也没有如此宁静。而宁静，是因为毫无人迹。
人呢？祂的子民都去哪里了？祂疑惑地想。
忽然，祂听到了哇哇的啼哭声，祂赶紧寻去，寻到了一间土楼，这土楼天井里的大樟木奇生许多乖张的枝枒，人们只要攀个梯子，就能勾着。
因此，这个家庭选择在这株大樟下，上吊自毙。
一家之主身着戎装，想必是站过城门前线的军人，知道已被围城的穰原无救，家人已错失出城的时机，无处可逃，便带着妻子与孩子自尽。选择自尽，也好过牡国攻城之后，可能带来的屠杀之难。
但有一个孩子没死，吊绳断了，把他摔在了地上，折了他的腿脚，教他只能眼睁睁地看着自己的父母兄姊扔下他、离他远去。
祂心里极痛，忙将这孩子抱起来，柔声安慰他：“别怕，嘘，别怕，寡人会保护你，别怕……”
祂能做什么？祂能为祂心爱的子民做什么？
长令丘的防线崩溃得太快，饶州投降得太过果决，让婺州失去了招架的余地，穰原完全没有了凭护──除了派出所余禁军守城，保护那些来不及出城的穰原人，并痴痴地等待他方援军到来，祂这个一国之君还能做些什么？
祂不能再这样病弱颓靡下去了……
祂想将这孩子带回求如山养顾，祂无法丢下这孩子，然而此时祂的身子一动，祂的百骸脏腑便汹涌而失控地更位。祂刚感觉到一股蓬勃的力量就要突破祂的额际，正想抑止，下一刻竟见树脂般澄澈的液体滴流了下来。
那液体碰到了孩子。
孩子不哭了，而是抽搐。若再看仔细一点，又不象是抽搐，而是一个生命在迅速地生长与消亡。
最后，那孩子奄奄一息了，满脸皱纹，满头皓发。
祂恐惧地放开那孩子，颤颤地摸上自己的额际。
祂摸到了一只大角，大角上裹满树脂般的体液。
祂后退，不断地后退，体液迤逦沿途，而沿途净是忽而重生又忽而枯灭的草茎，不一会儿，天井满是植物腐败、土壤发酵的气味。
就连那株百年大樟，也因为植根吃到了吸饱体液的泥土，瞬间黄了茂盛的夏叶、萎了足以十人
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