作为一名媒体人出身的职业写手,张恨水早在距今近百年前,就已经把网文写作流量密码玩得透透的:
设置悬念、饥饿营销,读者互动、二次创作,制造舆论、影射名人;日更数万字且部部爆款,仅《啼笑因缘》就至少印了 26 版;同时在各大报纸开设连载,最高记录可以同步更新七部不同的小说;一生创作了百余部作品共计 3000 余万字……
相比之下,现在这些从事现代网文创作的头部甚至天花板级别的作者,在张恨水面前简直就是弟弟。

张恨水小说,在当时有惊人的骨灰级读者群体,把这些读者的影响力换算成现在的说法,完全可以称之为互联网顶流,而且是自然形成的,没有水军,更没有花钱冲榜。
据左笑鸿、贺逸文、夏方雅合写的《〈世界日报〉兴衰史》记载,两三点钟的报馆门口就有读者排起了长龙,为了尽快看到张恨水在报纸上连载的小说,这种壮观的场面长达五年之久。
后来他的很多小说出了单行本,张恨水的忠实读者之一陈寅恪就免去了排队之苦。
在西南联大之时,身染重疾的陈寅恪双目失明,他请好友吴宓去学校图书馆借了张恨水的《水浒新传》,每天听吴宓读一段。
13 岁的张爱玲在书摊上偶遇张恨水的小说,启发了她后来走向文坛。
《沉香屑?第一炉香》就发表在鸳鸯蝴蝶派代表人物周瘦鹃主编的《紫罗兰》杂志上,张爱玲本人也长期被列入鸳鸯蝴蝶派。
另外还有张学良、徐志摩等,都非常喜欢张恨水的小说。
虽然张恨水把徐志摩和陆小曼的感情纠葛写到了小说《春明外史》中,而且充满了讽刺和调侃,但丝毫没有让徐志摩对后来连载的小说《啼笑因缘》表现出极大推崇。
