从琵琶寨宗族祠堂前往天坑镜湖的石阶呈之字形，每一级阶梯的上下落差都很不均衡，有些台阶之间的落差很缓，走起来几乎如履平地，感觉非常舒服，有些台阶之间的落差却特别急，像是忽然陷下去一大截一样，稍不留神脚下就会踏空，走上去特别难受。
这种不均衡的石阶让我们行进的速度变得特别缓慢，每个人恨不得打起十二分精神，来应对脚下深浅不一的阶梯。我暗暗数了一下，虽然每条阶梯的长度和坡度各有不同，但是全都是四十九级，阶梯之间高度不同的落差很可能也是为了要凑齐四十九这个数字做出的妥协。
这些石阶的宽度大概有一米多不到两米，似乎为了防滑，大都微微向内倾斜，石面上满是灰尘，随着我们下行的脚步，不断有浮土轻轻扬起，走了一会儿，鼻子里已经隐约有了一股尘土味，慢慢的连呼吸也开始变得略微浑浊起来。
石阶两旁的石壁都是非常原始的岩石，每隔一段距离就会见到一个两三公分的长方形小孔，亚米阿婆说这些小孔是通气孔，这些通气孔的设计非常精巧，既不漏风也不渗水，哪怕外面湿气再大，这条石阶却仍然可以保持着一定程度的干燥，年轻的时候她曾经试图找过这些气孔究竟通向哪里，只不过却从来没找到过。
沿着之字形的石阶向下折了四折，到了第五折的时候，左手边的石壁上开始出现了一个个排列整齐的洞窟，这些洞窟的高度大多在一米出头，随着石阶一路向下，洞窟造型下方上尖，纵深超过一米，每一处内部空间似乎都经过细心的打磨，看上去特别光洁。
而且每个洞窟最里面都有一具浑身漆黑的干尸背靠着石壁，盘坐在一块打磨成圆形的石台上，有些尸体双手合十抵着下颚，有些尸体手臂交叉叠在胸前，还有一些则是自然的垂在身体两侧。
亚米阿婆说这些尸体是寨中历代逝去的首领，按照祖辈的规矩，每一任逝去的首领都会以这种方式安葬在这里，当新的首领选定之后，就会沿着一条特殊的密道来到这片石阶，在前一任首领的尸体旁边开凿一个合适的空间，等到去世之后，由下一任首领妥善安置在下面，和众多的先祖一起，继续庇佑着整个寨子的安宁。
“原来下来的路不止一条？”孙柏万挠了挠头皮，歪着头看了亚米阿婆，低声问道：“亚米阿婆，那条密道也是祠堂里吗？一路上怎么没见到有什么岔路口啊？”
“呵呵，如果那么容易被人发现了，还怎么能称为密道。”亚米阿婆喘着气笑了起来，摇了摇头说道：“确实也在祠堂
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