圣火峰的山路比他记忆中更加崎岖。</P>
上一次攀登这座火山时,空是和纳塔的战士们一起,沿着一条相对平缓的坡道向上行进。那时他们的目标是山顶的深渊裂隙,每一步都踏着战鼓的节奏,身旁是燃烧的旗帜和呐喊的战友。而此刻,他独自一人走在一条几乎被荒草和火山灰掩埋的小径上,脚下是松散的火山砾石,每一步都会扬起细小的灰烬。空气中弥漫着硫磺的味道,但并不刺鼻,更像是这座古老的火山在沉睡中发出的、均匀而平缓的呼吸。</P>
派蒙跟在他身后,飞得比平时低了一些。纳塔灰蒙蒙的天空让她有些压抑,连话都比平时少了。她偶尔会指着路边某株从火山岩缝隙中顽强生长出来的野花,发出几声惊叹,但大多数时候,她只是安静地飞着,陪着空一步一步向上攀登。</P>
他们走了将近一天。当夕阳将整片天空染成一种介于橘红与暗紫之间的颜色时,空终于看到了圣火峰的火山口。</P>
那是一个巨大的、如同大地裂开的伤口般的凹陷,直径约有数百米。火山口边缘的岩石呈现出一种被高温反复灼烧后形成的玻璃质光泽,在夕阳的映照下泛着暗红色的微光。火山口内部并非一片死寂——他能听到地底深处传来的、如同巨兽脉搏般的低沉轰鸣,以及偶尔响起的、岩石在高温下膨胀开裂时发出的清脆咔嚓声。</P>
他站在火山口边缘,向下望去。火山口的内部比他想象的更深,目测至少有数百米深。底部是一片暗红色的、缓缓流动的熔岩湖,如同大地睁开的、一只永不闭合的眼睛,正静静地凝视着天空。熔岩湖的表面不时鼓起一个个巨大的气泡,然后破裂,溅起一串串灼热的岩浆,散发出令人眩目的热浪。</P>
“玛薇卡……”空低声念出这个名字,声音在空旷的火山口上方回荡,然后被地底传来的轰鸣声吞没。</P>
他绕着火山口边缘走了一段路,试图寻找任何可能的线索——脚印、遗物、或者某种被刻意留下的标记。但火山口边缘的岩石坚硬而光滑,即使有人曾经来过,风沙和火山灰也会在短时间内抹去一切痕迹。</P>
就在他几乎要放弃、准备先在附近找个地方扎营过夜时,派蒙忽然指着火山口内壁某处叫了起来:“旅行者!你看那里!是不是有什么东西在发光?”</P>
空顺着她指的方向看去。
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