不管出于什么道理，鄢懋卿此番巡盐，功劳确是不可小觑，更不可掩盖。别人办不成之事，人家办成了，且一路秋毫无犯，一路斩妖除魔，件件事办得光鲜漂亮。人人心中皆有一杆秤，孰是孰非，自不待言。只是谁亦不明白，徐阶心中所抱目的，究竟为何。
严嵩倒是镇定，他始终保持着微笑，没有表现出什么别的意思。可以说，他这是在等着看徐阶笑场，亦可以他亦莫名其妙。
嘉靖见众人都不说话，亦不好明目张胆表示对徐阶的支持或者反对。当然，亦不能自己真的昧着良心，不承认大内收到的是九百八十余万两银子。倘若自己不透露这个消息，那又将会如何呢？他其实已经听出来了，这是徐阶“听说”，“据报”，都没有严实依据。但徐阶是内阁次辅，自己先前又有心倒严，倘若此番对徐阶反映鄢懋卿之事不闻不问，亦不像话。于是便佯装发火道：“好啊，朕的钱，他自己弄回了二百万两，还弄了一百万两送人，朕却只有五百多万两。污了朕这么多钱，还要朕感激他。你们看看，看看，这就是我大明的好臣子，朕的好钦差。刚才我还称赞他来着，转眼就出事了。”嘉靖装出来的怒火，居然没人看穿，他就是想看看，这些人到底要干什么。
严嵩这时咳嗽一声，说道：“圣上息怒，老臣亦听说了一些事。鄢懋卿此番**盐政，很多人都想要他性命，最后都被景修一一化解，好不容易捡回一条老命，怕是不敢有负皇恩。据说，景修拉回江西老家那船不是银两，是他在杭州刊刻的《易经正义》，五百套，三千册，还有就是他此次出巡，带到路上饮用的鄢公酒，有人出高价给他买，就顺便卖了一些，好像卖了六万余两银子，他分成两份，拉了一半回老家孝敬父母，还有一半拉回京城家用。至于说他送给老臣那一船银子，我都转赠给徐大人了，老臣只不过是收了几蒌子土产而已。码头上、路上这么多人都看到的。老臣管家严富将全部东西抖将出来，一分为二，整个过程，光天化日，何止千百人所见。有人没见银两，当场便失望至极，众人多有吃惊表现。倘若徐大人不信，可以回家问问府上大管家徐虎，他应该知晓详细实情。”严嵩不紧不慢地说完，还是微笑着看徐阶。严嵩之所以微笑，一来是他要稳住自己，他亦想弄清楚，另外那三百万两白银，到底上哪去了。二来亦是告诉大家，现在扳倒我严嵩，还不是最佳时期，最好再等等。
“徐阶，是这么回事吗？你说说。”嘉靖问道，态度温和了不少，并且还暗自发笑。
“启奏圣上，臣一早出来到现
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