那书生看清蔡文龙面目,收起脸上怒色,换上一副清高模样,正待说话,蔡文龙已抢了先说道:“你不是要见陈小河么,这就是了。”说罢指了指陈小河。
陈小河满脸堆笑道:“先生高姓?陈小河久仰吴贞毓大学士贤名,只恨无缘拜见,今日先生到来,便如大学士亲临,我定北军上下真倍感荣幸也。”
那书生愣了片刻,不等陈小河话完已醒过神来,当即推金山倒玉柱,跪倒拜道:“下官礼部祠祭司员外郎蒋乾昌参见王爷。”
陈小河连忙俯身把人扶起,立于门框下道:“原来是蒋大人,小河乃一介草莽武夫,能得识蒋大人这样的文豪俊彦,已是荣幸之至,安敢当此大礼?实在惶恐之至!”
那蒋乾昌听陈小河言语中大有仰慕文人之意,心中好感大生,谦虚道:“下官只是读过些许圣贤之书,这文豪实在不敢妄居。王爷战功赫赫,谈吐雅致,大有儒将之风。我大明有王爷这样的俊彦,岂有不中兴之理?王爷,快屋里请。”说罢侧身让出门口来。
陈小河知道这类文人最是迂腐,极重尊卑,断然不会先行,只略作客套便举步入室。
蒋乾昌把陈小河请到上方坐了,自己站在下首。蔡文龙忿这蒋乾昌在自己面前摆出一副高高在上的样子,见到陈小河却如换了一个人,因为平日里与陈小河相处就极为随便,所以大模大样在陈小河身边坐了。
陈小河这王爷是强索的,所以手下的人就不像靳统武、王玺等有爵位在身。
蒋乾昌上下尊卑之念极重,见蔡文龙不请自坐,顿时满脸怒色,只是见陈小河丝毫不以为意,便不好节外生枝。
陈小河见蒋乾昌不坐,连忙招呼道:“小河乃草莽出身,不重礼数,蒋大人也不必拘礼,快请坐。”
蒋乾昌躬身道:“尊卑有别,王爷面前,下官怎敢失礼?”话里明显有挤兑蔡文龙的意思。
陈小河笑道:“我让你坐,就不算失礼,蒋大人快请坐,否则我就只好起来陪蒋大人站着了。我从广州走海路过来,这才刚到常州,实在乏得很,蒋大人就不要再推辞了。”
蒋乾昌听说陈小河**迢迢过来,连歇都没歇就过来拜会自己,连忙把半个屁股往椅子上放了,受宠若惊道:“王爷乃国之栋梁,万金之躯,下官一介书生,害王爷受累,委实惶恐,只是身负吴大人重托,不敢懈怠,望王爷海涵。”
陈小河道:“不知蒋大人此行是何公干?”
蒋乾昌环顾左右,吞吞吐吐道:“说来话长
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