海瑞当初在苏松巡抚任上啃了徐阶这块硬骨头名振天下,如今又蒙万历皇帝亲自下诏起复,诏书中不乏溢美之辞。天下的官场中人正经历着张居正之死带来的风暴,在任地方官个个忧惧自个的前途,并没有谁愿意去拦阻海瑞。
海瑞确实没有被授权巡阅湖广,可他是佥都御史,可以凭风闻察访——只是照惯例一般人领着这种虚衔并不会当真随便介入地方案件,可那是一般人,不是他海瑞。海瑞一个人带着个老仆,外加四名驿站拨来的船夫,也不可能当真闯进被官府把守的张府。然而冯保此前与刘守有说定,刘守有找了各种理由将办差认真勤谨的锦衣卫调派走,只留了最为散漫不经心的几个在张宅守着。
苏福最后的几年里面教了些徒弟,他们专做西北边的马匹生意,也多赖冯保庇护。冯保试探着联络了一下,他们竟然愿意冒险相助,冯保很是感激。他们化妆成寻常乡民,冯保自己也混在其间,借着海瑞的声威,一举冲进了张府。
他来之前早听过各种消息,但看到敬修这幅人不人鬼不鬼的模样,一时还是没忍住叫出声来。
海瑞严厉地扫了他一眼,不过幸好,里面孩童女眷大呼小叫地冲了出来,把冯保这一声惊呼压得没什么人注意。
这几十名妇孺个个骨瘦如柴,有气无力地哭着,有一个更是走着走着就歪倒在地。
海瑞喝令道:“不要哭了,哪位是府里的尊长,出来与老夫说话。”
“海老先生……罪妇万氏请见……”一名老夫人被掺了出来,她年事己高,极是憔悴,但衣衫却比旁人整洁些,想来府里众人虽然被关禁在这处小院子里,还是尽量周道地服侍她。
海瑞扫了冯保一眼,冯保呆滞了一会方附耳道:“是张江陵的母亲。”
万历六年夺情之事尘埃落定,万老夫人上京来,当时可算得朝廷上的一桩盛事,沿途无数官员接送不提,皇帝、太后,几次三番派内官接迎,召见,赐宴,馈赠……前前后后,足足热闹了了小半个月。
冯保奉李太后和万历皇帝之命,亲自款待万老夫人,也见过她不少次。她虽然出身一般,没什么学识,面圣的礼仪也是现学的,但养移体居移气,举朝上下的奉承依然把她将养出了老封君的矜贵慈祥。冯保那时与张居正已渐有嫌隙,正是内心气苦,最想撇清关系的时候,对万老夫人也只有大面上的礼仪,但万老夫人显然并不知悉内情,每回见着他,都要与他笑语盈盈一会,动辄便道:“常听白圭说起冯公公……”
冯保谈
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