吃过午饭，李天一等人走出宅院准备蹬车回石河村。不想却被德国翻译顾玉庭带着三个德国人拦住，说请求会见。李天一好奇的向顾玉庭看了看，顾玉庭随后解释道：“很抱歉李先生，这三个人不是德国政府招募的技术员，而是著名的武器专家。他们想和你谈谈合作的事情，这些我不懂，所以带他们来找你了。”
“武器专家？你们没在来华的大名单里？”李天一奇诡的问道。
一个看起来很正统的德国人说道：“我们是以私人身份来华国的，我们三人在德国都是兵工厂的高级专家，可惜德国现在没有任何武器需求。所以我们破产了，就想来这里碰碰运气，看神秘的东方是否有我们发展的机会。”
李天一对顾玉庭说道：“难道他们不知道我已经与德国政府展开合作了？怎么还要以私人身份合作，难道这不冲突吗？”
顾玉庭看了看左右，小声道：“李先生，不满您说。他们是我的朋友，是我鼓动他们来的。我受您的兄长所托，前来帮助你，请相信我……。”
车队出发了，可李天一不得不暂时留下。他要和这几位不速之客好好聊聊，稍晚后他会亲自驾车回去。李天一将顾玉庭和三个不懂华文的德国人一同请进客厅，细细聆听了顾玉庭介绍与李克夫妇结识的经过，原来他曾经还是一个相当成功的华商。
顾玉庭是青岛人，今年42岁，父亲早年就是德国洋行的买办。借助德国人在青岛租界的势力，顾玉庭的父亲不但将他送到德国去留了学，还成立了一家远洋公司。专门跑青岛到德国汉堡港的航线，为青岛驻军运送物资给养。
顾玉庭毕业后没有回国，而是借助家里与德国军方合作的便利，在德国做起了德华贸易和倒卖军火的生意。一战爆发前，他甚至还在德国有名的武器生产城——苏尔市开设了自己的兵工厂，主要生产子弹和手雷。
借助一战前期的战争红利，顾玉庭家赚取了大量的利润。为了再接再厉，他说动了家里减少亚洲远洋船运的投入。而筹措了大笔资金兴建了更大规模的军火工厂，甚至给德军生产重炮炮弹。
好景不长，德国战败了。顾家不但因为给德国运送物资被击沉了三艘货轮，还因为帮助德国军队，而被协约国没收了全部兵工厂的设备。剩余的货轮也被拖走，顾玉庭的全部家当就剩下荒芜的厂房，顾家在国内还欠下了一大笔外债。
顾玉庭的父亲因此大病一场，母亲更是急火攻心，不久就辞世了。接到消息的顾玉庭悲痛万分，认为是自己的盲目扩
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