涥水以西三千里,东连楚云,西拥雪山,北靠泰然,南镇诸蛮,四时雨水充沛,物产丰饶,乃西川天府之国。西川立国千余年,历三代国主,皆为武尊,至今人口百万,享有五州十三郡之地,远辟西海,俨然自成一域。
庆州府山陵关,守备郑显正于关前巡视。半月前,涥水之上忽闻噩耗,大妖出世,天降雷劫,引得群兽骚乱,远近村寨百姓多有死伤。一时间流民四起,皆往山陵关蜂拥而来。
夏至刚过,关内存粮本不甚多,这一下多出数千人口,携老扶幼,衣食住行都是问题。仿似二十年前万妖祸乱西海之惨况重现眼前,郑显粗犷的面上不禁愁云重重。
正自沉思间,身边一近侍一指前方叫到:“大人快看!关外正有一队人向关口行来。”
郑显随其望去,见那队人约莫二十上下,虽衣衫褴褛,然其衣着不似西川土著,疑惑道:“附近村寨早已空无一人,近几日已未见山民入关,怎么还有人来?随我去看看。”
待那队人行至近前,郑显上前问道:“未知几位何方人氏?自何处而来?”
其间一书生排众而出,答道:“我等楚云人氏,自涥水而来。”言罢抖开折扇轻摇。
郑显闻言惊诧不小,又急问道:“自涥水而来?可知涥水之上有妖兽作乱之事?”
“哈哈哈!”那书生大笑道:“涥水之上大妖出世,我等皆亲历,岂能不知?”
山陵关扼守涥水水道,为西川东面之门户,涥水生妖,自然最先收到消息。闻讯后郑显即刻加急奏报州府,又收紧关隘,坚壁清野,只等上峰示下。
现而今远近州县无不风声鹤唳,七日前得川主严命:安抚山民,坚守待援。只是这小小的山陵关如何抵挡得妖王之威?郑显近些时日夜不能寐,心焦如焚。
现今这队人居然亲历险境安然而至,想来定有他故。郑显忙问道:“究竟是何方妖物作怪?这位郎君可否详细告知?”
那书生收起扇子在手中拍了拍,笑道:“将军无须忧虑,只是涥水一鱼妖欲成妖王,只是渡劫失利,让天雷给劈死了!我等正巧撞见,不幸损了乘船,不得不翻越山峦而来,是以才显得这般狼狈。”
郑显闻其言不禁大喜过望,犹自不信道:“敢问郎君如何称呼?所言当真?可否详细告知一二?”
“在下姓段,名胜先,乃楚云除州人氏,亦是书院远游至此的士子。这是在下的文贴,请将军过目。”来人正是段胜先、陈未一行。递过文贴,段胜先又道:
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