车行至下半夜，终于驰入105国道宽阔的路面，汹涌车流犹如涌动的长河，川流不息，迎面的车灯晃花了陆勇的眼睛。
下半夜有点凉，他这才想起自己还光着膀子，遂把一件T恤扯过来套在身上。从105国道的“苑前”路口左拐，便是他们那个县所属路界。走一段平坦的马路之后，路况变得更加崎岖，大部分是山路。
黎明前的群山更显黑暗，车灯像一柄利剑，七扭八拐胡乱突刺着。
行至苑前镇时已是上午时分。说是镇子，其实就一两条街，街上的人家大多是从山里搬出来的住户。政府为了鼓励山民改善居住环境，出台了很多优惠政策。但搬出来的人仍是少数，以年轻人居多。
陆勇跟老板干了一年后才攒钱盖起了这幢房子，还未装修，但生活用具一应齐备，他嘱咐父亲带了儿子陆小鹏搬下山来，就在这里住。一是方便，二是山上的老房子年久失修，夏天老是漏雨，况且这几年雨量大，泥石流经常发生。但父亲不听他的劝，执意住在老房子里。山上用来养蛇的蛇房现在倒是不去了，平日里还要做些他一生钟爱的养蛇人的事。
大山深处的眼镜蛇等毒蛇，是两广、福建等地区餐桌上的“佳肴”。
到门前，见新房子屋门紧锁，陆勇头也不回，弃了车，步行朝山上走去。
以前的家在山上。只他一家住户。站在院子里，能看见对面山洼里的另外几户人家。扯开嗓子，便能打上招呼。目视距离很近，要想去对面串门，却要走上半天工夫。
屋门大开，不见父亲的身影。从屋子里的情形看，父亲和儿子陆小鹏应该就住在这里。陆勇口渴得难受，从水瓮里舀了水喝，走出院门口，对着寂静山洼呆看了一瞬，又抬脚向山上走去。
在陆勇的记忆里，父亲待在家里的时间总是少之又少。父亲当过兵，退伍之后，干过木匠。曾学别的木匠那样，背了家什，四方云游去给人打家具。由于手艺不过硬，熟识他的人总是不愿请他。他只能到更远的地方，有时不但得不到酬劳，因脾气不好，反会和人争吵起来，遭到别人的痛打。
后来不知什么原因，父亲荒废了木匠手艺，做了养蛇人。养蛇是个技术活，但是并没有系统的教科书，而且各个蛇厂也没有太系统的培训体系，父亲只能一点点摸索。
养蛇最重要的是安全问题，要防止蛇逃逸，更要注意被蛇咬后的紧急处理。为了防止引起村民的恐慌，除了将蛇场选址在僻静之处外，蛇房内外也做了多重防护。
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