当建康城的消息传到京口的南山乡时，谢玄刚从山上下来。正如他对叶夕所说，过去的一个月里，他开始着手组建南山冶护卫队，让孙无终带人去江北招募流民，他亲自挑选训练。
留下的人安置在南山乡一处山坳里，离南山冶一里左右，那里有些废弃的村舍，谢玄让人改造成了营舍。这段时间陆续招募下来，护卫营有了四百多人。他们平时扮成新迁来的乡民。京口有数万流民，这点人实在不打眼。
与此同时，高当家那边也传来了好消息。四个月前，秦军攻下燕都邺城，生擒燕帝，秦国吞并了燕国，北方战事暂时消停下来。阳湖村渐渐恢复了私运。其实阳湖村不仅是高当家的驻地，更是个南北货物流通的秘密集散地。知道私运路子的南北客商，常去那里暗中交易。
听说，有北方客商对南山冶运过去的铁器大感兴趣，愿意用粟麦和皮革交换。就这几天，这些货物就能运过来了。让叶夕挂心的护卫营口粮问题迎刃而解。
前段时间，阿裕又带人去吴县一带换粮了。这次，叶夕还教了阿裕一个绝招。她从田里找了一小捆稻杆，用头发丝系住稻杆，挥刀斩稻。稻杆被齐刷刷斩断，而发丝不断，足见刀刃锋利！
旁边围观的徒弟们连连叫绝，“咱们南山冶的铁器，保管让外面的人大开眼界！”
叶夕却叹了口气，一脸遗憾，“这还是南山冶的普通刀具，要是成功做出灌钢，定能再厉害百倍。”
阿裕走之后，她就一直忐忑。离交税限期还有一个月，乡民们的布税粮税还没解决，若这次还不顺利该怎么办。田乡正见谢玄回了南山，三天两头就过来抱怨，听谢玄和叶夕轮番保证，老人还是不放心。
没想到，前几日又有衙吏来乡里贴告示，说徐州刺史体恤民生艰苦，敦促士族交粮，庶民粮税照常征收，布税削至三成，限期不变。乡民们顿时喜出望外！这样一来，田里收成也能勉强应付交税了！
这下田乡正也不抱怨了，连说谢郎君有远见。谢玄哈哈一笑，再没说别的话。叶夕知道，眼前南山乡虽然风平浪静，但必然在她看不见的某处，有过汹涌的激浪。
总之，一切都在往好处进展！叶夕很开心！感觉每天起床睁眼看到的晨曦，都在向她微笑！除了……进展缓慢的灌钢之术……
但至少……她可以沉下心埋头钻研灌钢了。为什么她反复炼出来的灌钢，总是差点火候呢……叶夕蹲在河畔仓库前，用指腹揉搓捻磨着矿石，陷入沉思。
远处，谢玄背
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