汉明帝永平十八年（公元75年），匈奴左鹿蠡王率二万骑破车师王帐务涂谷、斩后王安得，趁势北进。
三月二十七日，虏骑困西域都护府屯田重地金蒲城，围三阙一，荼毒周边，欲引戊校尉耿恭出城决战。
初来乍到的程伟，三言两语便挑起耿恭怒火，“永平十七年，正月，陛下谒原陵，梦见先帝、太后，承欢膝下。”
“你到底是谁？妖言惑众，以为本官不敢斩你？”耿恭怒喝，“拿下！”
“欲加之罪，何患无辞？”程伟束手就擒，“陛下谒陵当日，天降甘露于陵树，遂令文武百官采取以荐，并金口晓谕梦境。我大汉以孝治国，不才重复一遍，磨砺己心，有何过错？”
“押入府内，严加看管。”耿恭不为所动，专心巡城，司马石修、长史张封相继登上城楼。
虏骑耀武扬威于城下，叫骂不断，甚至有露臀羞辱之举，就是无半点攻城迹象。
形势极不乐观，左鹿蠡王率两万骑压境，西域诸国立场摇摆不定，焉耆、龟兹等国更是直接枕兵交河、柳中城、隔断天山南北。但在大汉援军未至时，谁都不会尽心尽力，这就是小国的生存智慧，可以跟红顶白，绝不孤注一掷。随着左鹿蠡王破车师王帐、斩车师后王安得，局势再起波澜，金蒲城已成天山以北大汉所辖孤城一座。若耿恭退，左鹿蠡王便可集中优势兵力督导焉耆、龟兹等国强攻西域都护府驻地交河。若耿恭坚守，左鹿蠡王至少得分兵五千，才能在围三阙一时保持势均力敌。
从某种意义上而言，西域诸国视戊校尉府在天山以北的存在、为汉和匈奴此消彼长的标志，戊校尉府一直坚守，大汉援兵来时，匈奴北归之路不畅，要么早退、要么遭西域诸国蚕食。
但所有的可能，均建立在大汉援兵之上，若无半年之内无援兵，西域诸国便会化身群狼噬主。
“坚持三个月有问题吗？”耿恭似漫不经心道。
“绝对没问题，左鹿蠡王并未亲至，无意强攻金蒲城，应该是想诱都护大人翻越天山来援。”张封道。
“焉耆、龟兹枕兵交河，冰雪初融，泥泞难行，都护大人用兵向来谨慎，绝不会冒险出城。固守待援，里外合击，方为上上之策。”石修的见解更加深入，“金蒲城更宜屯田，地势不够险峻，大人若有意据城坚守三个月，我们就要往六个月以上做准备，蕃兵太多，久则不稳。”
耿恭皱眉沉思：“西域诸国国家观念极其单薄，不以反复无常为耻，匈奴强则仆于匈奴，
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