天启六年五月初七，王恭厂巨变之后，朱由校以迅雷不及掩耳下诏修省，反应神速，态度诚恳。
但此举未能平息文武百官内心恐惧，曾因倍受东林党打压而投靠魏忠贤的“齐党”、“浙党”、“楚党”骨干纷纷出现松动，有倒戈一击的迹象，且由顶层开始。
当日，大学士、首辅、顾秉谦领内阁合疏自劾，燮理无状，求赐罢斥，其言：天任德不任刑，为政而任刑不顺于天，故先王莫之为也。今地阴也，西南为坤，又阴方也，当仲夏盛阳之月而声出地中，灾起阴位，此阴奸阳刑奸德之象也。今圣谕首举停刑一节，同符任德之化，请敕在京各衙门重大狱情，经奉明旨者俱开逘法司，分别具奏，速与发落。在外责成抚按有司不许淫刑以逞，庶天心嘉悦矣。
天启帝朱由校又气又恨，耐着性子温言慰留，但顾秉谦还是于这年九月去职。
五月初八，兵部尚书王永光把在位仅仅一个月的光宗朱常洛抬了出来，其言：诸臣谓王恭厂不过火药延烧已耳，何能使坤维震撼数十里，作霹靂之声，若徒諉火药之力也。目前稽查失火，甚非上天垂戒意矣。今我皇上减膳撤乐，诸臣素服角带，遂足当修省乎？臣试问之诸臣招权纳贿者已伏其皋矣，今果能大法小廉否？断送封疆者已伏其皋矣，今果能协力敌忾否？騗官盗饷者已伏其皋矣，今果能清白自砥否？修省职业端不外此，即我皇上方祖述尧舜，宁有缺事，然一二剥复之过亦有可得而言者……若夫传宣詔旨，或以误而成讹，不如以票拟归还政府，甄别流品，或以疑而成溷，不如以邪正尽付公评，此皆举朝所欲言者，臣受先帝凭几之命与皇上特达之知，故敢沥血陈之。
王永光分属阉党，因与东林党人势同水火，投入魏忠贤麾下保全。但在此时，却旗帜鲜明的同天启帝唱起反调，这种行为代表大部分阿附魏忠贤的士大夫心态，隐有切割之意。
此时魏忠贤尚沉浸在对未知的恐惧之中，没能想到杀鸡儆猴的戏码，从而使局势一发不可收拾。
但天启帝却保持着绝对的清醒，他亲历万历末年、泰昌元年朝堂上的种种诡秘，对所谓的士大夫缺乏最基本的信任，对结党营私的东林党人更是深恶痛绝，遂以拖字决为先手，且寸步不让：“修省的事情，朕知道了。三殿渐已就绪，不碍军需。票拟自属阁臣，原未讹误。”
朱明蹒跚前行，王恭厂剧变是另一场党争的开始。不久的将来，更惨烈、更无底线，能做事、敢做事的官员或死或离，耗尽朱明朝堂最后一丝精气神。东林党人的流毒
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