现实远比人们想象的还要离奇得多。
这一颗2200万光年外的恒星突然消失了。凯克望远镜对准了那个位置,但从望远镜的视野里找不到它的任何踪影。天文台里的人慌乱起来,在那位置上搜索了好一阵,却一无所获,这种情况让人十分费解。一开始大家以为系统出现了故障,可检查过后毫无问题。其他的都正常,就观测显示器上的那个位置一片漆黑,静默无光。
它消失了。
就这么静静的消失掉。
瓦梅亚天文观测总部的天文学家团队乱成一锅沸腾的粥,谁都不相信会发生这种事,有人质疑天文台工作人员捣乱,有人忙着计算检查,还有人兴奋激动难耐,预感撞上了“重大天文发现”的头彩。没有超新星爆发,一颗明亮的恒星竟然在眼皮子底下离奇失踪!尚属人类天文观测史上的首次。这背后肯定隐藏着某种玄机。它变暗了?还是发生了什么意外变化?难道是爆炸释放出大量尘埃碎片遮挡了它的光芒?
随后经过紧急联络,莫纳克亚山上的一座座天文台临时改变原定的观测任务,望远镜全都运转指向烟火星系那一点黑暗之处。包括凯克天文台一侧的美航天局的轻便红外线望远镜、次毫米阵列望远镜、英国红外线望远镜,还有双子北望远镜、昴星团望远镜……全都开始全力寻找这颗恒星的踪迹。这一夜,来自美国、英国、日本、?加拿大、澳大利亚和新西兰等多国天文学家团队紧急投入这一场人类天文史上最大的宇宙深空搜索,从光学影像捕捉,到红外线、微波、X射线、伽玛射线的探测,全范围地进行拉网式的反复观测——结果还是那样,那个位置上漆黑无物,它毫无踪影。
没有一丝存在的迹象,甚至找不到它死去的残骸。
简直匪夷所思,理论上绝不可能发生这样的事。它就算变得极为黯淡,总会多少放射出一点辐射,即便被什么东西突然遮挡住了,那也能发现遮挡物的存在,而不是就这样没理由的在沉默中消失。
“难道是集体幻觉?之前所有科学家们所做的观测都是幻觉。”哈里森震惊的神情中带着莫名亢奋的情绪,“或许,它被宇宙妖兽一口吞噬了,要不就是被上帝拿走了。”
美航天局之后全面介入进来,使用位于亚利桑那州的巨型望远镜参与观测搜索,并调动哈勃和斯皮策空间望远镜来检视这颗恒星,但所有的观测都表现出否定的结果。恒星不在那里了。它消失在人类探测的视野中,此后再没人发现这颗25倍太阳质量恒星的踪迹。
刘忻
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