灵学会一行人来到ADS实验室。
帕顿夫人装扮有些异常，除了依旧是一身黑色长袍，她还蒙着一层黑色面纱，从发簪垂下来遮住了整张面孔。眼睛不能视物，她由两名随从搀扶着走进来，没与任何人说话而直接去了测试室。
她仿佛带来了某种无形的变化，气温似乎冰冷少许，伯恩再次感到了那种莫名的寒意。
灵学会精神领袖布里?贝拉也来了。这位女士年近五十岁，却几乎看不出岁月在脸上留下的皱纹，她精神灼烁，目光温煦而平和，棕栗色的头发梳理成一束盘结着素色暗花的丝巾披在身后，仪态高雅，走动间，柔顺的发丝在肩后泛着灵动的光泽。伯恩发觉这位笑容可掬的灵学领袖比报刊照片上更显平易近人，声音轻柔富有情感魅力，热情地逐一问候摩根和莱茵等人，商谈将要进行的测试。
灵学会来人有几名学术界专家，当中一位长者让伯恩大感意外，竟是他大学时的心理学导师普林顿教授。不知这位老教授何时也加入了灵学会？伯恩不禁暗想谋局者的意图，把他的老师请来，要给他制造心理压力吗？
“保罗！好久不见。”普林顿教授亲切称呼他，“我一直关注着你，很高兴你取得的学术成就。年轻人，你从来不缺乏睿智冷静的头脑。”
“老师！”伯恩恭敬说，“我的一切成就源于您的谆谆教诲。”
“哈，你东方式的谦逊风格依然没变。”普林顿爽朗地笑起来，“你现在也是有名望的教授了，但说句实在话，以科学包容的视野来看，你不该抵触超心理学，你得尽快深入这个领域，开垦这片广阔而神秘未知的处女地。”
伯恩心想这话倒未必实在，他微笑说：“您应该知道，我不仅质疑超心理学，以及灵学研究，也质疑反灵学。我怀疑一切，包括自我怀疑。”
“怀疑论者……”普林顿笑着说，“所以你才是真实的？”
“怀疑一切”是笛卡尔哲学体系的第一原则。
怀疑世界的存在，怀疑自我意识的存在，怀疑神的存在……笛卡尔认为，只有在怀疑一切时尚有一样东西不容置疑——怀疑的本身是真实的——“我思故我在”。人们怀疑，所以存在，否则不能怀疑。
伯恩回应说：“不管通灵术真实与否，我愿意亲身一试。假设能验证和证伪，这将是人类对自身、对世界认知的巨大进步。”
“这可不是你的真实想法。”普林顿收起笑容，严肃地盯着他，“保罗，你言不由衷地敷衍我，只是为了避免尴尬
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