神父巴恩斯在黑暗中静静地等待着，等待神秘人的到访。他知道来人不会是科恩。
从滚动播放的新闻中他早已证实了科恩的死讯，却仍对曾经的世界首富怀着深深的期待。
厨房的餐桌前有两把木椅子，他随便坐上其中一把，在黑暗中呆呆地望着另外的方向，想象着那里有个尚未消散的灵魂。
科恩承诺要带来一笔捐赠，改善神父的住宿条件。
这座老旧的复式建筑紧邻街道，有着狭小的窗户、拥挤而布局极不合理的房间。楼层之间的隔板很薄，熄掉灯火，待双眼适应那一片漆黑后，楼上人家的灯光会从下水管的周围投射下来，就像一只在黑暗中窥视的眼睛，而他也透过那里窥探着别人。
楼上的麦格拉斯先生在蜂巢公司的救援中心工作，负责应对蜂巢森林中的突发事件。
吃过晚饭，夫妇两个总是会看一会儿电视，然后以争吵收场。电视内容推荐系统的数据采集对象是麦格拉斯先生，所以对于麦格拉斯太太而言，有些节目既无聊又晦涩。
她有向丈夫询问的意愿，却没有听下去的耐心。麦格拉斯先生的观点总会刺破她的自尊，迫使她用「行了，行了，我不想听」的话收场。
麦格拉斯先生不能对夫人的轻蔑展现出宽容。
他的语言表达能力没有问题，但在太太面前，尤其迫于压力，阐述逻辑观点的时候会有一些口吃。麦格拉斯太太喜欢模仿他的缺陷，似乎提出问题就是为了奚落对方。每到这个时候，麦格拉斯先生就会大声斥责妻子的无知。
「无知不会影响我的生存，但口吃会让人看不起。」麦格拉斯太太反唇相讥。争吵以重重的摔门声结束，夫妇两个人在不同房间就寝。
巴恩斯猜测，为了缓解心中的郁闷，麦格拉斯先生睡前会酗酒，只有如此他才能在频繁起夜中发出悠长得像小瀑布一样的排泄声。
他就不能控制一下紧绷的肌肉或者调整一下角度吗？神父想。他也许有意为之，借酒醉报复麦格拉斯太太。动物、人和国家一样，都需要有一个更弱小，更不堪一击的对手，用以欺凌、蔑视和侮辱。
「麦格拉斯夫妇为什么还要生活在一起呢？」
巴恩斯想。他们各自的收入能够养活自己，吃穿用度有专人配送，烹饪机把食物煮熟，放进一次性餐具，省去了清洗的麻烦。两个人唯一的交集就是电视，那也是冲突的根源。为什么不各买一台电视放在自己屋子里呢……每当这个念头出现，巴恩斯会立刻想
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