事件的发生地，是位于日本中部爱知县的丰明市。
丰明市建市于 1972 年，位于爱知县的两大经济工业中心——名古屋市和丰田市的中间。伴随着这两大工业中心的发展，丰明市在短短 20 年内便实现了人口翻倍增长，所辖区域内除了大量物流公司之外，还涌入了许多在名古屋或丰田工作的工人。然而，由于毕竟建市时间较短，本地几乎没有什么引人注意的文化和特征。
住在丰明市沓掛町的加藤一家，也同样是个「没什么特征」的家庭：丈夫加藤博人，45 岁，是一名在名古屋北部的小牧市工作的上班族。妻子加藤利代，38 岁，在大学毕业后工作了短短 2 年时间，就辞职结婚，目前是家庭主妇，同时还在附近的赛马场打工。博人和利代总共有 3 个孩子：长子加藤佑基，15 岁，长女加藤里奈，13 岁，次子加藤正吾，9 岁。
9 月 8 日这一天，正是加藤正吾满 9 岁的生日。一家人本来想等父亲博人回来一起庆祝，但是一直等到了 8 点，博人的电话也还是打不通。母亲利代知道丈夫最近经常加班，于是便一面安慰着等着爸爸回家的正吾，一面拿出了蛋糕，和正吾的哥哥姐姐们一起，为正吾庆祝生日。
夜间 11 点左右，加藤博人给家中打去电话，说自己需要彻夜加班，晚上不回家了。虽然日本社会以加班而出名，博人也常常会留在公司加班，但需要彻夜加班的情况，这是头一次出现。
加藤家中的房屋是在 2004 年初刚刚建好的，卧室的分配是父亲博人和母亲利代一屋，女儿里奈、长子佑基和次子正吾每人一屋。在接到电话之后，母亲把孩子们都安顿好后，便叫女儿里奈和她一起睡下。
时间慢慢到了 9 月 9 日凌晨 4 点，此时在加藤家的屋里，突然出现了一个漆黑的身影。
身影直接静静地走上了二楼，沿走廊两侧分布的，就是加藤家的三个卧室。
几分钟之后，有邻居听到从加藤家中传来了女性的惨叫声。
凌晨 4 点 25 分，加藤家二层的窗户开始窜出火苗。早起的邻居发现了这一情况，迅速拨通了 119 火警电话。10 分钟之后，消防车鸣着警笛来到了这片街区。尽管此时仍是清晨，但很多被大火和警笛惊醒的居民们，早已聚在了加藤家的外面。而住在附近的加藤博人的哥哥，也拨通了弟弟博人的电话，向他通报了家中发生火灾的事情。
大火在早晨就被消防员们扑灭
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