我是徐琳，来自故宫博物院器物部，我的日常工作就是保管和研究故宫藏有的玉器，并且策划一些展览。从今天开始我给大家讲讲中国古代玉器。
中华民族是一个爱玉的民族，玉文化的历史也是源远流长。目前发现中国最早的真玉器，距今已有八、九千年的历史。此后，玉，这种美丽的石头被赋予了越来越多的宗教、礼仪、文化、甚至神秘的色彩，一直到今天，都还深受人们的喜爱。
可能很多朋友会好奇的问，玉是什么？其实，玉是一种矿物。中国自古真正的玉从地质学角度讲指的是一种矿物，这种矿物的定义是「以透闪石为主的，透闪石和阳起石的集合体。」从物理性质看，玉是一种半透明状态的矿物，因其中含有一定的结构水，加上表面有油脂光泽，所以看起来十分温润。玉的硬度在 6－6.9 之间，不软不硬，处于摩氏硬度中最佳的黄金分割点；另外玉的颜色有很多种，有白玉、青玉、黄玉、碧玉、墨玉等多种颜色，很多人把一种非常白且温润如羊的脂肪的玉称为羊脂白玉，只是真正称得上是羊脂白玉的玉很少见。
那么，我们的祖先是怎么发现玉的呢？在很遥远的旧石器时代到新石器时代早中期，人们开始用一些美丽的石头装饰自己，这些漂亮的石头有玛瑙、燧石、水晶等等各种质地。逐渐的，在这些美丽的石头中，人们慢慢发现有一种石头不仅美丽，而且还有一种温润的光泽，这就是透闪石矿物的玉。这种透闪石玉因为有着温润的外表，油润的质地，以及越戴越美的特性，逐渐被人们从其他石头里分离了出来，这就是一个玉石分化的过程。玉石分化的时期经过了很久，到距今八、九千年前，在北方内蒙、东北地区，发现了最早了一批真玉器。此后，发展到距今 4000-5500 年左右的新石器时代晚期，在中国东北部的红山文化、江浙太湖流域的良渚文化、安徽巢湖地区的凌家滩文化、西北甘肃青海地区的齐家文化、陕西的石峁文化、长江中游的石家河文化等地区，都发现数量众多的玉器，而这些玉器，都是随葬在氏族部落的首领及高等级贵族墓中。此时的玉很多是被部落里的巫师用来献给神的祭祀礼器，或者在祭祀时穿戴在大巫师身上用来通神的法器。具有「以玉事神」的巫玉功能。
商代时期，在安阳殷墟的妇好墓中，一下子发现了 755 件玉器，这也是目前发现玉器最多的一个商代墓葬，而墓主人妇好，是商王武丁的妻子，也是一位巾帼不让须眉的女将军，她一生南征北战，墓葬中出土的玉器反映了商代王室用玉的豪华
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