说到翡翠，知道的朋友们脑海中一定浮现的是商场里那些翠色欲滴的玉石，也一直习惯的将它称之为玉。不过，今天我得先纠正一下大家的认知，就是翡翠其实和以前几集咱们讲的玉其实是完全不同的两种矿物。
虽然翡翠和玉都是美丽的石头，但是在矿物学概念中，翡翠是主要由硬玉或由硬玉及其它钠质、钠钙质辉石（绿辉石，钠铬辉石）经过地质过程形成的，具有工艺价值的矿物集合体。其主要成分为钠铝硅酸盐（NaAl［Si2O6］），常含有少量的 Cr、Ni 等杂质。翡翠的硬度为摩氏 6.5—7 度，相对密度在 3.25-3.4 之间。而我们前面讲的玉，比如最好的而和阗玉则是以透闪石为主的，透闪石与阳起石的集合体，可以简称为透闪石玉，它的摩氏硬度在 6－6.5 之间，密度在 2.9-3.1 之间。
正是因为翡翠的硬度比和田玉高，1863 年，法国地质学家德莫尔（Augustin Alexis Damour,1808-1902）首次对 17 世纪以来从中国流入欧洲的玉器，进行系统检测分析研究，发现和田玉是由纤维状角闪石形成的「角闪石玉」，而翡翠则是碱性绿辉石形成的「辉石玉」，将其分别命名为「nephrite」和「jadeite」，从而将翡翠与和田玉区分开来。后来日本学者根据 nephrite 与 jadeite 在摩氏硬度上的细小差别，将其翻译成日文的「軟玉」和「硬玉」。1905 年中国学者章鸿钊赴日留学，学习地质，归国后，在其 1918 年出版的著作《石雅》一书中，将日本人翻译的「軟玉」和「硬玉」的名称介绍到中国。所以，「软玉」、「硬玉」并非中国古已有之的名词，而是由日语翻译的外来用语。其实目前看来，所谓的「软玉」并不软，「硬玉」也并非特别硬，这两个定名均不科学，只是长期以来一直被中国地质学界所采纳。
中国玉文化源远流长，至今已有九千多年的历史，但是中国古老玉文化的主角一直是以和田玉为代表的闪石玉，而非翡翠，那么翡翠怎么就成了玉？甚至部分高品质的翡翠在商品价格体系中已超越了中国传统玉文化中的玉呢？
为解决这一疑惑，我们可以简单梳理一下翡翠在中国的发展史。翡翠这个词本来为鸟名，《说文》里记载：「翡，赤羽雀也，出郁林，从羽非声；翠，青羽雀也，出郁林，从羽卒声。」因其羽毛中的红、绿二色极为艳丽，人们常将其用于装饰，尤其是青绿色的翠鸟，那种装饰称为点
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