章太炎实际上是救亡图存的现代民族主义者，并不是效忠于一家一姓的传统爱国者。因为传统爱国，「国」是指朝廷，以前所谓爱国者都是爱朝廷，不是近代国家观念。所以章太炎他实际上是要建立一个现代的国家，他并不是要恢复明朝，很多人误会章太炎是个非常守旧的人，是国学大师，这是不正确的。他是要建立一个现代国家，而且建立一个不受外国宰制的中国主权国家，所以他一再引用西方争取国家独立的例子，呼吁光复国家主权，他有近代国家主权的观念。
建立国语
他的现代国家观，包括建立国语。我们现在讲拼音，拼音以前，有注音符号等等，章太炎最早提到要建立一个国语，现代国家要有统一的国家语言，这个显然也受到了西方国家理论的影响。章太炎精通中国的文字学、音韵学，所以他具有改革语言的能力。增加新的词汇以适应现代世界之需要，他认为，词汇越多越能够显示社会的进步。他从史宾塞（Herbert Spencer），Herbert Spencer 就是严复翻译的《天演论》，所谓社会达尔文主义的作者。章太炎知道，英文里大概有六万字，相比之下，他说通用的中文字太少，所以他认为需要更多的中文字来适应现代世界所需。
这都是非常现代的看法，他主张采用译名之外，要经过文字学的研究来制造新的字。我们知道现在「电话」，开始中国没有「电话」，叫 telephone，telephone 就是直接再英译，这个是不能长久的，他要通过文字研究创造新的词汇。
章太炎认为古代的汉语当中可以提供意想不到的很多新词汇，但是日本比中国先接受西方的东西，所以日本常常用汉字来翻译西方的这些名词，结果我们常常借用日本的。比如「经济」，这个「经济」原来在中国不是西方所谓的「经济」，可是日本人用「经济」来翻译 economy，中国人就用了，其实严复有他的翻译，严复说是计学，统计的「计」，可是不流行，还是「经济」比较流行，诸如此类很多的词汇都从日本过来的。可是章太炎认为，我们从中国的语文里可以找到更优美的中文词汇来提高现代中国的文化水平。
当然，章太炎知道中国的方言很多，方言问题造成国内沟通的困难，所以他也提出解决的方案。他把国内的方言分为十类，都不会违背汉语的规律，他发现古音可以印证现代的方言，现代的方言也能够阐明古音，所以他在日本的时候已经完成一本书叫《新方言》。《新方言》也在《章氏丛书》里
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