狐望堂此人天生极丑，史书记载此人“矮陋赘行，龋挛齄丑，视之欲刃。”意思是说这个人从头到脚都丑，丑到了让人看见就见杀的地步。
也正因如此，狐望堂一心钻研铸剑之术，成了当时铸剑的名家。不过由于他的长相，买剑之人并不多，导致其生活困苦，无以为继。
正德元年，明武宗朱厚照即位，登基之日，狐望堂特铸“玄天剑”一把进宫进献。
皇帝登基，天下群臣和百姓进献宝物本是好事，但当时朝中的太监总管刘瑾一见到狐望堂的长相，便深恶此人，遂将其连同宝剑扔出宫外，不准其觐见新皇帝。
狐望堂自此觉得被大辱，欲举剑自尽，以证剑心。可这时朝中司礼太监王岳从旁边路过，发现狐望堂人虽其貌不扬，但所铸宝剑却锋利无比，造型极精，是个真正的人才。
于是这位太监王岳便将狐望堂劝下后，拿着宝剑觐见武宗皇帝。武宗皇帝一见“玄天剑”便大为喜欢，定为天下宝剑之首。此时王岳才半吐半露的将狐望堂的事讲了出来，称铸剑之人模样丑陋，不敢露面。
明武宗却哈哈一笑却说：“丑何惧耳，见之无事。”于是招见了狐望堂，赐其黄金百两，并令其铸造尚方宝剑，用以赐予钦差大臣行使先斩后奏之权。
至此狐望堂的名气才算是天下闻名，慕名求剑之人更是举不胜数，但是他一直惦记太监王岳的恩情，特地铸造了一把“辟邪剑”，即专门用佩饰的宝剑送于王岳。
可司礼太监王岳因此得罪了刘瑾。刘瑾，此人原姓谈，是陕西兴平人。早年自行阉割入宫，投入太监刘顺门下，改姓了刘。
此人抓住少年天子喜好嬉戏的特点,每日进奉飞鹰、猎狗等,鼓动武宗游玩享乐,深得武宗的信任,被提升位内官监,掌握北京的军队,权倾朝野。
所以，在当年六月，王岳乘机劝说明武宗除奸。岂知风声走露，被刘瑾得知后，反倒皇上面前告了王岳一状。
明武宗昏庸之下，命人将王岳等人捉了进来，一顿拷打后押往南京关押。刘瑾唯恨王岳不死，派了杀手前去，半道上便把王岳等人给杀了。
狐望堂得知此事后，悲恸不已，但无奈刘瑾权势倾天，他只好强忍伤悲，伺机报复。
正德五年,宁夏安化王反叛,起兵的名义就是清除刘瑾。叛乱平定之后，太监张永利用献俘之机，向武宗揭露了刘瑾的罪状，揭发了刘瑾的十七条大罪。武宗不禁大吃一惊，命令将刘瑾抓捕审问。在李东阳的帮助下，明武宗最终
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