斯瓦尔巴德群岛在挪威语中的意思是“寒冷海岸的岛屿”，群岛一半以上的土地为冰川所覆盖，永冻土层厚达五百米，在夏季只有地表以下二到三米的土层才会解冻。群岛上满眼是荒芜而崎岖的山脉，显得毫无生机。然而就在洼地里仍残存着片片枯草，在暴风雪中摇曳，让人不难想像它们在暖季里曾经有过的茂盛。斯瓦尔巴德群岛过去也曾经有过一度繁荣的时候，这里曾经是俄国人的捕鲸基地，后来随着精油工业的衰落，作为捕鲸基地的作用逐渐退化。到了二十世纪初的时候，在岛上发现了大量的煤矿，从俄罗斯到北欧各国，再到英国和美国，来了大量的商人到这里开采煤矿，随之而来的也出现了大量的抢地购地的纠纷，甚至造成了武装冲突和火拼。最后为了平息纷争，各国签订了《斯瓦尔巴德条约》，规定群岛的主权属于挪威，但签约各国都有权在群岛上进行平等的经济活动，只要不违背挪威本国的法律。到后来这一条约又延伸到了科学考察领域，直到现在斯瓦尔巴德群岛成了各国北极考察的前哨战，在那里到处都建有科学考察站和补给站，为各国的极地科学考察提供方便。
“谢菲尔德精神号”停泊在斯瓦尔巴德群岛的巴伦支堡港口，船上的大部分船员都来自较温暖的热带地区，并不像来自英国的管理层一样，可以适应寒带和寒温带地区的气候。他们一看到停泊到港口了，马上都下船去找温暖的地方去呆着了。
船长班克罗福特看到“谢菲尔德精神号”的有色人种船员都被寒冷的天气吓到陆地上去了，开始骂骂咧咧的，很不满。
“这帮热带来的懒骨头，这点寒冷都受不了，还当什么极地地区的船员啊！”船长班克罗福特骂道。
“船长，这也是没有办法的事情，现在英格兰和苏格兰的白人小青年都嫌脏、苦、累，不愿意干船员的活，只有这些从第三世界国家来的有色人种，才愿意干船员的活。”船上的大副回答道。
“唉，我们大英帝国就是这样衰落的，现在的小青年真是一代不如一代了。让这些有色人种都快把我们英国占领了。”船长班克罗福特说道。
“唉，船长，咱们又不让他们上岸去的话，估计那些有色人种船员又该不愿意了，毕竟茫茫大海上，他们的人数比我们多，还是和他们妥协一下吧。”大副无奈的叹了口气说道。
“他妈的，现在租船的主顾是有色人种，开船的船员也是有色人种，我们这些船长大副们倒成了少数派了，这他妈叫什么事儿啊！”船长班克罗福特很不乐意的骂道。
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