英国人在勒罗斯岛上的守军从编制上来看可以说是一群乌合之众，除了英国陆军第234旅的3个精锐步兵营及旅直属部队之外，岛上还有来自马耳他的一个轻型高炮团和第9皇家炮兵团的一部，此外还有大约3000名在埃及首都开罗经过近6个月军事训练的犹太人组成的巴勒斯坦旅被部署在岛屿的中部，这些人大多都是主张战争结束后在以色列复兴犹太文明的锡安主义者，因此尽管首战便被英国人丢在了这座孤立的岛屿之上，但是犹太人的士气却始终高昂。
而负责执行“美洲豹”计划夺取这片岛屿的德国人，情况也并不好到哪里去。为了在爱琴海上扫荡英国人扎下的钉子，德国人不得不在整个巴尔干战区搜集陆军、精锐伞兵以及海上力量。负责指挥整个行动的第22机降步兵师师长弗雷德里希.威廉.缪勒中将手里同样是一幅杂牌。
显然对于英国在岛上兵力雄厚的守军而言，仅仅动员第第1团的部队是远远不够的。为了确保手里还有足够的预备队可以使用，缪勒中将还调来了从克里特要塞守备部队中抽调出一个掷弹兵营以及第22空军野战团的一个营。当然最为关键的是这次海空联合登陆作战之中，缪勒中将还可以得到德国第第第三帝国闪击西欧的急先锋，而此刻又是意大利战场上的救火队。
缪勒中将本应得到更多的空降单位，但是最高统帅部却偏偏在这个时候将精锐的伞兵部队派往因为曾经囚禁过拿破仑而名声在外的厄尔巴岛，理论上来说厄尔巴岛并没有太大的军事价值。但是由于在意大利发生了倒向盟军的政变之后，谍报局长卡纳里斯海军上将向希特勒报告说墨索里尼被关在厄尔巴岛。因此希特勒一度决定派伞兵空降该岛，以解救自己的“亲密战友”。
虽然党卫军方面，奥托.斯科尔兹尼用自己的行动向元首证明了所谓墨索里尼享受了拿破仑的待遇完全是一场恶搞。但是为了证明元首的高瞻远瞩，第2伞兵师还是奉命派出一个曾经参加过克里特岛空降作战的精锐伞兵营前往厄尔巴岛收缴当地意大利守军的武装。但是谁也没有想到这一虽然成功但是毫无意义的行动最终会导致缪勒中将的整个计划功败垂成。
不过在德国人发起登陆之前，勒罗斯岛上的守军虽然在德国空军的蹂躏之下，日子过的苦不堪言。但是他们仍把希望寄于德国人缺乏足够的海上战斗力量，而称雄大洋几个世纪的英国人要摧毁对手的登陆舰艇或切断敌人补给线却是轻而易举的。的确德国人在爱琴海上缺乏足够的登陆舰艇，登陆部队的主要运输工具几乎全部是
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