所谓心身疾病,指的是精神刺激引起的器质性病变。与之相似的两个概念是心身反应和心身障碍,前者指的是精神性刺激引起的生理反应,当刺激除去,反应也就恢复;后者指的是精神刺激引起的功能障碍,患者身体没有产生器质性变化。上文提到的不良情绪与癌症之间的关系、慢性疼痛与抑郁症之间的关系、紧张、焦虑与溃疡类疾病之间的关系属于心身疾病的范畴。
心身疾病涉及心理因素和生物因素两种,可以说是心理因素和生物因素综合作用的结果。心身疾病包括之前提到过的溃疡、慢性疼痛,还包括溃疡性结肠炎、甲状腺机能亢进、局限性肠炎、类风湿性关节炎、原发性高血压、神经性呕吐、哮喘、心因性阳痿、强迫行为等。比如说哮喘,哮喘患者一般会在春天多发,到了春季,哮喘患者就会变得紧张、害怕,担心自己的哮喘病复发,由于心理上的担忧,患者的症状原本不严重却变得更加严重了。患者如果能保持平和的心态,在春天到来的时候就不会受到病症加重的困扰。
心身疾病的发病机制至今不能确定,但是有持不同观点的理论,比如心理生物学理
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