现在网上有这么一句话很流行，叫做不作不死，在《西游记》第二十八回里边，咱们唐僧也彻底地实践了这么一回。这位身娇肉嫩的大和尚他先赶走了孙悟空，又不顾两个徒弟外出，自己跑出去化缘。以他的条件和能力，咱们说你要是去寻艳遇这个可能性大一点，你要想自己解决食宿问题那未免为难了些。结果怎么样呢？嘿，因为偷窥妖精，被黄袍怪给活捉了。咱们说妖精有什么好偷窥的呢？这送快递还要收费呢，自己打包送上门去给妖精来捉，唐僧这真是有点受虐狂的倾向。
这捉到送上门唐僧的黄袍怪呢，咱们说倒是个古怪的妖精。小说中形容他青靛脸，白獠牙，一张大口呀呀。两边乱蓬蓬的鬓毛，却都是些胭脂染色。三四紫巍巍的髭髯，恍疑是那荔枝排芽。鹦嘴般的鼻儿拱，曙星样的眼儿巴巴。两个拳头，和尚钵盂模样。一双蓝脚，悬崖榾击桠槎。若是分析一下呢，此怪的形象应该是蓝色的脸，周围有红色的毛发和紫色的胡须，牙齿锋利而鼻子醒目突出。这个形象太怪异了，因为地球上蓝色面孔的动物实在不多，法国布列塔尼产一种蓝色的龙虾，但是显然跟咱这个黄袍怪应该是没关系。所以黄袍怪要是什么动物成精，找它的来历可不容易，至少我国好像没有这么花里胡哨的动物。
还好我国没有，但世界上的确存在一种脸上颜色鲜艳，性情又十分凶猛的动物，这就是非洲的大型灵长类动物山魈。您还别说，山魈这东西的形象，基本符合对于黄袍怪的描述。山魈是赤道非洲雨林之中的特有物种，主要产于喀麦隆萨纳河南部和赤道几内亚的比奥科岛、加蓬和刚果。它们的面孔是亮红色和蓝色的，颜色越鲜亮，在群中地位也越高。它们性情凶悍，能不能像黄袍怪一样吃人不好说，但它的确经常吃肉，而且敢于和豹子搏斗。我国古代对这种动物也有记载，《山海经·海内经卷》里提到的「赣巨人」，一说就是山魈或猩猩。传说中的山魈乃是山中的一种怪物，身长体黑，力大无穷，可以跑得比豹子还快，可以徒手撕裂虎豹，乃是山中的霸王，而且寿命非常长，因此被人视为妖怪。
那为何中国也有这种非洲动物的记载呢？推测其一可能是我国古代与非洲的交流超出今天人们的认知，其二可能是远古人类从非洲迁徙而来的时候带来的隐性传说，经过变型流传下来就是变成这样了。明代郑和下西洋曾经到过非洲，水手们或许会带回一些关于山魈的传说，吴承恩先生也可能是根据这类传说定制了黄袍怪的形象。当然我们继续读《西游记》会发现黄袍怪另有来历，他勉强也是一种动物，
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