在上一讲关于英国的部分当中，我们已经提到在欧洲扮演离岸制衡者角色将近 300 年的英国，在第一次世界大战之前，为了应对德国的挑战，不得不进行战略收缩，而德国在 1871 年才真正完成统一的后发国家，在随后的 70 多年时间里，居然两次成为世界大战的策源地，两次觊觎欧洲大陆的霸权，可以说是全球政治和经济史上快速崛起的一个经典样本。
我们这一讲的主题就是德国，尤其是走向第一次世界大战的德意志第二帝国。我们邀请了华中师范大学的邢来顺教授担任本讲的主讲人，他也是中国德国史学会的名誉会长。邢教授对于德国历史上几次从分裂到统一的历程，以及德国以工业化为中心的经济现代化进程，曾经做过长期的研究，有多种专著和译著面世。在本讲的内容当中，邢教授不仅会回顾德国从 1871 年完成统一到第一次世界大战爆发之间的经济和政治的变化，还会回顾普鲁士王国时代德国工业建设的基础，从而更好地帮助大家理解整部德国经济史。
在上一讲的预习当中，我曾经提到第二次工业革命带来了全球范围内财富生成方式的巨大变化，单纯的海洋贸易积累财富的速度开始被大规模的工业生产所超越，一系列大陆强权国家在全球范围内的经济竞争当中重新展现出了优势。德国无疑就是这类新兴大陆强权的典型代表。早在第一次工业革命期间，德国就已经成为欧洲大陆上最热衷于修建铁路的国家。铁路的意义不仅在于我们肉眼可以直观看到的改善了两地之间的交通条件，应该说它还是一种跟海洋贸易线路平行的，可以快速地把各种生产要素集中到一起的一种动员体系。
[图片 1]
▲ 工业革命时期德国的铁路和火车
整个近代前期从 1500 年到 1800 年左右，全球的主要经济活动是高度依赖海上贸易航线的。它的优势是单位重量的运输成本比较低，而且可以四通八达。缺点则是运输周期偏长，而且容易因为天气因素而遭到中断。相比之下，铁路有效缩短了运输时间，在范围确定而有限的大陆疆域内，它可以表现出比海上贸易更高的运输效率，可以更便捷地把大量的
（本章节未完结，点击下一页翻页继续阅读）
正在加载...